初心者や未経験者でも瞑想でプレッシャーや緊張を克服できますか?

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強いプレッシャーやストレス、緊張を克服するために瞑想が効果的なのはわかりましたが、私は全く瞑想をしたことがない初心者です。初心者や未経験者でも瞑想でプレッシャーや緊張を克服できますか?





何年間も瞑想を実践していなくても、瞑想がもたらす思考コントロールの恩恵に預かることはできます。瞑想の未経験者が約10分間の訓練を受けるだけでも、恩恵がこうむれることが証明されています。






なぜ本番でしくじるのかープレッシャーに強い人弱い人
(シアン・バイロック著、河出書房新社)P.199より


 何年間も瞑想を実践していなくても、瞑想がもたらす思考コントロールの恩恵に預かることはできる。デイヴィッドソン(※)らの最近の研究は、ヴィパッサナー瞑想(意識にのぼるどんな思考や知覚も、それについて否定的な判断を下さずに観察する訓練)を集中的に三ヶ月間つづけるだけで、望まない思考や出来事によって注意がそらされがちな傾向が少なくなることを示した。(中略)

 デヴィッドソンの実験に参加した人びとは、何年間も瞑想の経験を積んだわけではないので、短期間、瞑想の訓練を受けるだけでも、気を散らす考えや活動に「はまる」傾向を減らすのに役立ったことになる。

 基本的に瞑想訓練は、自分が経験しているものにかかわったり離れたりするすべを身につけさせる。これはプレッシャーに満ちた状況で自信喪失と闘ううえで、きわめて有益なものだ。


 (※ウィスコンシン大学の神経科学者。1970年代から瞑想を実践してきた。)

 別のよくあるご質問のなかで、強いプレッシャーやストレス、緊張を克服するために瞑想が効果的だという話を紹介しました。

 このFAQのなかで「瞑想を習得した人は古来の技を実践する際に、望まない情報を心から追い出すことができるが、新たな研究から、瞑想していないときでも、熟練者はそうでない人にくらべて、ストレスの多い出来事が生じた場合に、脳を沈着冷静で落ちついた状態に戻すのがうまいことが示唆されている」

 という話をしましたが、これはなにも熟練者や瞑想を既に習得した達人たちだけが受けられる恩恵ではありません。

 本書で紹介されているとおり、ヴィパッサナー瞑想を集中的に三ヶ月間つづけるだけで、望まない思考や出来事によって注意がそらされがちな傾向が少なくなることを示した研究結果も出ています。

 こんな話をすると「三ヶ月間も続ける自信も時間もない」というような声が聞こえてきそうです。ただ、最近の研究結果ではもっと短い訓練でもその恩恵を受けられることがわかっています。


なぜ本番でしくじるのかープレッシャーに強い人弱い人
(シアン・バイロック著、河出書房新社)P.200より


 最近、私の研究室では、瞑想の経験がまったくない人が、プレッシャーの多い数学のテストを受ける前に約10分間、瞑想の訓練を受けるだけでも、恩恵がこうむれることが証明された。

 重圧のかかるテストを受ける前に、集中力を高める「マインドフルネス」(ヴィパッサナー、観瞑想)の手短な指導を受けた大学生は、試験の平均点がBプラス(87%)だったのにたいし、事前に集中力の指導を受けなかった学生は、Bマイナス(82%)だったのだ。

 この違いはわずかではあるが、ストレスがかかる状況になる前に受けた練習テストでは、どちらのグループも似たような結果であったことからすれば、顕著なものである。


 ストレスやプレッシャーを受ける、極度に緊張をしてしまうことで考えごとや心配ごとが頭から離れなくなる。こうなると、目の前にある大事な課題をこなせなくなってしまいます。自分自身の高いパフォーマンスを維持できずに、力を出し切ることもできないかもしれません。

 自分の精神をコントロールする方法を学び、重要な問題に(そして重要な問題だけに)注意力を研ぎ澄ませられるようにすることが、プレッシャーのもとで成功する真の秘訣かもしれません。